Verifica di progetto (prototipi estetici): è stata la prima applicazione ed è relativa alla fabbricazione di modelli che consentano una verifica immediata del progetto, senza che sia necessario lo sviluppo di attrezzature.
Test funzionali (prototipi funzionali): prevedono l’utilizzo di sistemi RP per la realizzazione di modelli da destinare a prove fluidodinamiche, di resistenza, di corretto accoppiamento tra più parti, di assemblaggio ecc...
Costruzione di attrezzaggi rapidi (rapid tooling, RT): la produzione di utensili ed attrezzature rappresenta una delle fasi più lunghe e costose nel ciclo di sviluppo di un nuovo prodotto; pertanto riduzioni di tempo in essa portano ad immediati vantaggi in termini economici.
